Uma semana escura

Dizem que “é sempre mais escuro antes de amanhecer”. A próxima semana costuma ser muito “escura”, pois precede o amanhecer do Domingo de Páscoa. Amanhã é Domingo de Ramos e vamos lembrar a entrada triunfal de Jesus em Jerusalém. E quantas coisas já lembramos nesta Jornada rumo à cruz! Falamos do incompreensível amor de Deus, do sacrifício de Cristo, da culpa dos nossos pecados, do sofrimento do Filho de Deus, ufa! Felizmente, tudo isso é para ressaltar a necessidade que temos de um Salvador. Sem ele estaríamos condenados à morte eterna. Mas agora temos uma nova vida e Deus nos ouve sempre com um coração amoroso. Durante os próximos dias, busque um tempo para orar, falar com Deus e pedir que ele derrame as bênçãos que precisamos para todos os momentos da nossa vida.

Oremos: Senhor Deus, eu fico muito triste ao ver tudo o que Cristo sofreu por mim na cruz. Mas me alegro por saber que graças a ele tu me ouves e me chamas de filho querido. Muito obrigado por tanto amor. Amém.

Enquanto estamos vivos

Muitas pessoas dizem que a morte é o fim de tudo, e que não há mais nada depois da nossa sepultura. A boa notícia é que há, sim, vida após a morte graças a Jesus Cristo. A morte não é o fim de tudo, mas é o fim de todas as chances que temos para acreditar em Cristo e no que ele fez para nos salvar. Enquanto estamos vivos aqui, temos diversas oportunidades para conhecer e crer que Jesus morreu para nos dar o perdão e a vida eterna. Depois que morrermos, ou estaremos condenados ao inferno por termos rejeitado o amor de Deus e a salvação que ele providenciou, ou iremos passar a eternidade com ele no céu, porque confiamos em Cristo e em tudo o que ele fez por nós naquela primeira Semana Santa. A Quaresma está chegando ao fim. Faltam só mais alguns dias. Você já pensou em tudo o que significam estes dias para a sua vida após a morte?

Oremos: Senhor Deus, meu Pai Celestial, quero estar em tuas mãos enquanto estou vivo aqui. Fortalece a minha fé para que eu possa estar contigo também na eternidade. Por amor a Cristo. Amém

Nas mãos de Cristo

Quando visitamos um lugar como um Zoológico, por exemplo, é comum que após algumas horas de passeio, as crianças sintam-se cansadas e não queiram mais caminhar. Nada mais parece interessar ou animar os pequenos a dar mais um passo. Nessas horas, nada como subir no ombro dos pais e ser carregado até o final do passeio, não é? Ou então ficar no colo mesmo, dormindo no ombro do pai ou da mãe... A época da Quaresma nos lembra bastante dos nossos pecados e que, por causa deles, Cristo precisou dar a sua vida na cruz. Ficamos tristes com isso, a culpa pesa em nossa consciência e nos sentimos como crianças cansadas, sem forças para prosseguir. Felizmente, a Páscoa vem logo em seguida com a boa notícia de que Cristo nos carrega em seus braços, pois venceu a morte e garantiu a vida eterna para nós. Não é bom ter um Pai que nos ama desta forma?

Oremos: Ó Senhor, venceste a morte e agora me carregas nas tuas mãos. Eu sou grato por ser teu filho, e por poder compartilhar este amor com todas as pessoas ao meu redor. Amém.

Estamos chegando?

Quem anda com crianças no carro sabe que após alguns minutos certamente virá a pergunta: “a gente tá chegando?” Já faz alguns dias que estamos em nossa jornada rumo à cruz, e poderíamos perguntar: “a gente está chegando?”. Como viajantes no deserto da vida, por causa do nosso pecado ficamos cansados, sedentos e fracos, clamando a Deus por ajuda e achando que nunca “chegaremos lá”. Mas será que somos tão maus assim, que Cristo precisou morrer para nos salvar? Sim, de fato somos e precisamos que Deus nos renove as forças, que perdoe as nossas falhas e nos de ânimo e alegria para seguir em frente na vida. Então, não desista! Nós estamos quase lá. Logo vamos lembrar a morte de Cristo, e celebrar a sua ressurreição. Só assim podemos ter o nosso vigor renovado pela alegria da salvação.

Oremos: Ó Deus, renova as minhas forças e dá-me a alegria de ter a tua companhia nesta jornada aqui na terra. Só assim sei que posso superar os obstáculos que surgem diariamente. Por Jesus. Amém.

Ele sofreu o castigo por nós

No início do Salmo 6, o Rei Davi pede que Deus não o repreenda nem o castigue, e pede que o Senhor tenha compaixão dele. Alguma vez você já sentiu a consciência tão pesada que ficou com medo, apavorado do que Deus poderia fazer? Com razão, se Deus fosse levar em conta os nossos pecados, ele poderia nos castigar, porque cometemos pecados diariamente, a todo momento. Mas o castigo que deveríamos sofrer recaiu sobre Jesus. Em seu amor, Deus enviou seu Filho ao mundo para viver como um ser humano, e sofrer a morte de cruz em nosso lugar. Dessa forma, Cristo pagou o alto preço mesmo sem ter feito nada de errado. E por isso, não precisamos mais temer o castigo de Deus. Podemos confiar no Salvador Jesus, pois através dele Deus nos vê sem pecados e nos recebe na glória eterna para uma vida que não tem fim.

Oremos: Ó Deus, eu sei que não me castigas, pois o teu amor providenciou um Salvador que pagou pelos meus erros todos. Eu não tenho como agradecer a ti por isso. Mesmo assim, eu quero dizer-te diariamente: “muito obrigado”. Amém.

Perseguições

Às vezes é perigoso confiar em Cristo. A história conta que os Romanos perseguiram e mataram cristãos do primeiro século. Hoje, parece-nos meio improvável que isso aconteça num país como o nosso, mas ainda acontece em diversos lugares do mundo. No entanto, há outros tipos de perseguições aos cristãos: pessoas que zombam da nossa fé, do nosso modo de agir ou do fato de irmos à igreja regularmente. Isso também é uma espécie de perseguição. Poderíamos pensar: “Tudo bem, Deus fará justiça no final e essas pessoas vão pagar por isso”. Mas, na verdade, cabe-nos pedir a Deus que perdoe quem zomba ou persegue os crentes em Cristo, e que o Espírito Santo os ilumine para que conheçam o Salvador e sejam salvos também. Vivamos para Deus para que outros venham a confiar em Cristo através de nós.

Oremos: Senhor, perdoa os que me agridem por causa da fé em Cristo. Ensina-me a perdoá-los também, e a amá-los, para que a minha vida seja um testemunho da minha fé. Amém.

Gerações

Faltavam poucos minutos para começar o culto de Sexta-Feira Santa na igreja. A luz do sol brilhava pelos vitrais, como acontecia em todas as manhãs. O pastor admirou as cores dos raios solares nos pequenos vidros coloridos, e sentou-se em seu lugar já tradicional, o mesmo onde seu pai sentara por vários anos, e também seu avó e o bisavô haviam sentado ali. Aquela igreja havia visto quatro gerações daquela família pregando a Palavra e louvando a Deus, o Deus triúno. Enquanto pensava nisso, o pastor sentiu-se invadido pela alegria de saber que esse Deus ainda é o mesmo, e sempre será. Seu bisavô já havia pregado sobre isso e confiado neste Deus durante toda a vida. O Espírito Santo nos traz a boa notícia de que podemos crer num Deus que nunca muda e que cumpriu a promessa de mandar um Salvador, que é Jesus Cristo. Pense nisso, e nunca deixe de transmitir essa notícia aos seus familiares e amigos.

Oremos: Senhor Deus, que és imutável e que cumpre as promessas, quero poder sempre falar do teu amor para as pessoas. Dá-me coragem e forças para aproveitar cada oportunidade de compartilhar a Salvação em Cristo aos outros. Amém.

Mudanças

Em setembro de 2001, a vida das pessoas nos Estados Unidos, e também ao redor do mundo, foi bruscamente modificada pelos ataques terroristas ao World Trade Center. Foi um acontecimento que mudou o mundo e marcou a vida de todas as pessoas. A história do mundo está sempre mudando. Mas Deus, o nosso Senhor, nunca muda. O que ele faz, na verdade, é mudar a nossa vida de uma forma milagrosa, removendo os nossos pecados. Ele moveu céus e terra para nos dar a salvação. Quando Cristo foi crucificado, a terra tremeu, e o sol escureceu. Assim como os grandes e trágicos acontecimentos da história, o sangue de Cristo muda o que somos e marca a nossa vida, transformando-nos em novas criaturas. Pela fé em cristo, recebemos as vestes da salvação, e não importam as mudanças do mundo; podemos ter sempre a certeza de que o nosso Deus não muda.

Oremos: Senhor Deus, muito obrigado porque tu és o mesmo Deus amoroso e misericordioso de sempre. Graças a ti, eu tenho a certeza de que a minha vida mudou para melhor, pois tenho a certeza da Salvação. Amém.

Deus ouve os gemidos

A Bíblia é bem clara quando diz que por causa dos nossos pecados, estamos condenados à morte eterna (Rm 6.23). E o Salmo 102.20 diz que Deus ouve os nossos gemidos aqui na Terra. Muitas vezes os nossos pecados fazem a nossa alma gemer. Nos sentimos tão mal, e parece que ninguém está nos ouvindo. Mas, lá do céu, o Senhor olha para nós e ouve as nossas súplicas, os nossos gemidos, as nossas orações. E a prova de que ele nos ouve é o fato de ele ter enviado o próprio Filho Jesus para nos trazer o perdão dos pecados e a vida eterna. Hoje, cerca de dois mil anos após o nascimento de Cristo, Deus continua nos ouvindo, porque o sacrifício de Cristo valeu de uma vez por todas, para todos nós, e ele fala conosco através da Bíblia, a sua Palavra. Ao olhar para o Cristo crucificado, lembre que ele veio e morreu para salvar a cada um de nós.

Oremos: Senhor Deus, eu sei que tu me ouves sempre, mesmo quando a resposta não parece ser a que eu desejo. Obrigado por perdoares os meus pecados através de Jesus Cristo. Amém. 

Na última hora

Certo homem recebeu o triste diagnóstico de que não teria mais do que dois ou três meses de vida. Desesperado, correu até a igreja da qual era membro, mas nunca havia efetivamente frequentado. Sentia que sua fé era pequena demais e o tempo era curto para que pudesse se redimir de todos os erros cometidos. Achou que não tinha mais tempo para salvar sua alma. Não é o tempo que passamos dentro da igreja, ou o tamanho da nossa fé, ou as coisas que fazemos ou deixamos de fazer que nos salvam. Mas o fato de confiarmos em Jesus, que morreu e ressuscitou para nos dar a vida eterna de presente, simplesmente por amor. Este homem ainda teve tempo para se arrepender e confiar em Jesus, assim como o malfeitor ao lado de Cristo na cruz ganhou do Salvador a vida eterna, mesmo que tenha sido na última hora. Deus quer salvar a todos, e quer que todos vivam sempre com esta certeza no coração, e não que deixem para pensar nisso somente na última hora.

Oremos: Senhor Deus, eu quero viver cada dia da minha vida com a certeza de que Cristo me salvou. Ensina-me a falar disso para outras pessoas também, a fim de que vivam com a alegria e a paz que só Cristo pode dar. Amém. 

Acordar e viver

Como você acordou hoje? Desanimado, com problemas, angustiado, com vontade de voltar para a cama e reiniciar tudo de novo? Como seria bom poder voltar atrás e refazer algumas coisas das quais nos arrependemos, não é? Mas, o que está feito não tem volta. Podemos tentar corrigir, remediar, mas dificilmente podemos desfazer um erro, e temos que arcar com as consequências. Felizmente, na vida espiritual a coisa é um pouco diferente. Se tivéssemos que arcar com as consequências do nosso pecado, nosso destino certo seria a morte eterna. Mas, estamos na Quaresma, e lembramos a morte e a ressurreição de Cristo. Graças a ele, nossos pecados são perdoados, e somos declarados sem culpa perante Deus. Sem Cristo estaríamos mortos, mas a morte dele nos deu vida. Isso não é um bom motivo para acordar cada dia e viver como um filho amado de Deus?

Oremos: Senhor Deus, sei que o pecado me tornou inimigo de ti, mas por causa de teu Filho Jesus, somos amigos novamente. Sou grato por este presente tão maravilhoso que me deste. Amém 

Sofrimento e Alegria

Pense em alguma coisa que traz alegria para a sua vida nos momentos mais difíceis. Pense naquilo que serve de apoio durante as turbulências do nosso dia a dia. Pois bem, a época da Quaresma nos faz lembrar os tristes acontecimentos que culminaram com a morte de Cristo na cruz. São cenas sombrias que vêm à nossa mente, e muitas delas são retratadas em filmes e documentários sobre este tema. Mas, ao mesmo tempo em que olhamos para estas cenas todas e sofremos com elas, sabemos que a alegria da Páscoa está pronta para explodir em nossos corações. Sofremos com a morte de Cristo, pois ele não tinha culpa e morreu somente para nos salvar. Mas nos alegramos com a ressurreição e a vida que o Salvador nos trouxe. A boa nova da vitória sobre a morte nos traz alegria, paz, esperança e a certeza de que um dia, pela fé em Cristo, estaremos com ele no céu.

Oremos: Amado Pai, eu me entristeço com a morte de teu Filho na cruz, pois sei que foi por minha causa que ele sofreu. Mas eu me alegro pois sei que ele ressuscitou e venceu a morte para que todos tenhamos vida. Muito obrigado por tanto amor. Amém. 

Pensando menos em nós

No mundo atual, as pessoas parecem ser movidas pelo interesse próprio, dedicando-se somente àquilo que lhes faça bem ou traga algum proveito. Muitos, até, fazem o bem apenas interessados na sensação de alívio que isto lhes proporciona, ou para tentar um lugar no céu. Fazer o bem está na moda, é bom para o currículo, e faz bem à alma. Isso dificulta a compreensão do que diz o Salmo 51.10, onde o salmista pede a Deus um “coração puro”. Um coração puro é um coração sem maldade, que nos motiva a agir com amor pelas pessoas, sem esperar nada em troca, sem nenhum tipo de reconhecimento. Assim foi a vida de Jesus Cristo: ele se entregou pelos seres humanos. Cumpriu sua missão morrendo na cruz só para nos dar o perdão dos pecados e a vida eterna. Fomos amados e perdoados por Cristo. Nesta época que antecede a Semana Santa, vamos pensar menos em nós mesmos, e falar mais do amor do Salvador Jesus para outras pessoas.

Oremos: Senhor Jesus, obrigado pela tua salvação. Ajuda-me e dá-me forças para falar de ti às pessoas, para que todos tenham a oportunidade de ouvir sobre o teu amor que é sem medida. Amém. 

Nascemos pecadores

O Salmo 51.5 diz que somos maus desde o nascimento, e pecadores desde o dia em que fomos concebidos. Então, alguém pode dizer que não temos chance de nos livrar dos pecados, porque não temos escolha; nascemos já pecadores. De fato a Bíblia é bem específica ao dizer que nascemos pecadores. Mas é específica também sobre o amor de Deus, que enviou seu Filho, concebido pelo Espírito Santo, e nascido da Virgem Maria, para sofrer e morrer na cruz. Ele nasceu sem pecado, e viveu sem pecado. Tudo isso porque não há nada que possamos fazer para salvarmos a nós mesmos do pecado. Nascemos pecadores, sim, mas graças a Jesus, nós renascemos diariamente como filhos de Deus, totalmente perdoados. Através da fé em Jesus Cristo, nós temos uma nova vida.

Oremos: Senhor Jesus, sem ti não tenho esperanças, pois nasci pecador e inimigo de Deus. Mas tu morreste por mim, e agora sou amigo do Pai Celestial novamente. Muito obrigado por tudo. Amém. 

Pecamos contra Deus

Muitas pessoas acreditam que um pecado que não afeta outra pessoa, ou não causa mal a alguém, não é um grande pecado, que não é uma coisa tão ruim assim. Quando pensamos dessa forma, precisamos lembrar o que acontecerá quando o dia da nossa morte chegar: Estaremos diante de Deus, que é justo e que odeia o pecado, para que ele nos julgue. Ou seja, quando pecamos, na verdade, pecamos contra Deus. Felizmente, ao invés de nos punir por tudo o que fizemos de errado, Deus irá nos declarar inocentes, porque Jesus Cristo, o nosso advogado, nos amou e pagou por tudo o que fizemos, e ainda fazemos, aqui nesta vida. Todos os que creem que Cristo é o Salvador que nos dá o perdão dos pecados e a vida eterna, têm esta certeza: Deus nos perdoa e nos levará para o céu com ele.

Oremos: Pai Celestial, obrigado porque enviaste teu único Filho para pagar o preço dos nossos pecados na cruz. Quero sempre viver na certeza de que tu me deste o perdão total dos meus erros. Amém. 

Fique frio

Muitas vezes a lembrança de algo muito ruim que fizemos nos entristece, nos deixa abatidos e desanimados. Chegamos a ficar “de cabeça quente”, e pensamos: “Mas eu já confessei isso a Deus, já pedi perdão. Estou arrependido! Será que Deus não perdoou este meu pecado?” Claro que sim. Deus perdoa todos os nossos pecados, e os esquece também; os apaga completamente (Isaías 43.25). Quando os nossos pecados são perdoados, eles não existem mais, exceto em nossas lembranças. E, por causa de Cristo, podemos ficar em paz, mesmo que as memórias nos assombrem. Da próxima vez que você estiver “de cabeça quente” com seus erros do passado, não esquente. Lembre que Deus já perdoou e esqueceu completamente cada um deles.

Oremos: Obrigado, ó Deus, pelo teu perdão. Ajuda-me a viver tranquilo, e orienta a minha vida para que eu fale de teu amor a todos os que convivem comigo. Amém. 

Arrependimento e perdão

O Salmo 51 fala de arrependimento e perdão. O Rei Davi o escreveu pedindo perdão a Deus após cometer assassinato e adultério. Interessante que Davi não tenta justificar os seus erros dizendo: “todo mundo faz isso” ou “isso é comum hoje em dia”. Ele também não tenta colocar a culpa em outra pessoa. Ele sabe que pecou, e pede perdão a Deus confiando no amor infalível do nosso Pai Celeste. De fato, o amor de Deus é completo, perfeito, e não importa quão grandes sejam os nossos erros. Ele os perdoa e nos vê como seus filhos amados, unicamente por causa da morte de Cristo na cruz em nosso favor. Essa é a razão de nossa jornada rumo à Semana Santa. Estamos meditando diariamente na importância destes acontecimentos que estão por vir. Por causa de Cristo, temos uma vida nova, cheia de perdão, alegria e paz.

Oremos: Senhor Jesus, o teu sofrimento foi por minha causa. Eu peço perdão por todos os meus pecados, e sei que graças ao teu amor, podemos todos ser amigos de Deus novamente. Muito obrigado por tudo. Amém. 

De olhos bem abertos

Muitas pessoas não gostam de olhar para uma cena forte e chocante. Nos meios de comunicação, é comum que as imagens de cadáveres ou de pessoas muito feridas sejam alteradas para que não se vejam as cenas com clareza. Talvez você mesmo precise fechar os olhos para evitar uma imagem que irá ficar gravada em sua mente. Isso é muito normal. Mas, há uma imagem para a qual precisamos sempre olhar: a imagem de Cristo na cruz. É uma imagem triste, chocante. Podemos dizer, até, repugnante. Mas é uma imagem real. E, mais importante ainda, retrata a morte do Filho de Deus. E isso aconteceu para que nós pudéssemos ter a certeza da vida eterna com ele no céu. Felizmente, essa imagem é rapidamente substituída pela cena do Cristo ressuscitado. Assim, temos certeza de que ele venceu a morte por nós também. Mantenha os olhos bem aberto e fixos em Cristo, pois ele salvou a você e a todos nós.

Oremos: Pai Celestial, ajuda-me a manter os meus olhos fixos em Cristo e na obra salvadora que ele realizou por mim na cruz. Só assim, eu tenho forças e alegria para viver. Amém.

Abandonados?

Em menos de um mês iremos lembrar a morte de Cristo, e a sua gloriosa ressurreição. Será Páscoa novamente. Mas, continuando a nossa jornada, vamos até o lugar chamado Calvário, onde Cristo está crucificado, dizendo: “Meu Deus, meu Deus, por que me abandonaste?”. Sentir-se abandonado por Deus é, provavelmente, a pior coisa na vida de uma pessoa. Você já se sentiu assim? Talvez quando perdeu uma pessoa que ama, ou quando um filho saiu de casa magoado, ou quando o casamento terminou. Mesmo que você ache que Deus o abandonou, você pode ter certeza de que ele está sempre ao seu lado. Ele ouve o nosso choro, o nosso pedido de ajuda. Nós é que rejeitamos a sua companhia por causa do pecado, e deixamos de ouvi-lo. Naqueles momentos em que nos sentimos abandonados por Deus, lembremos-nos de Jesus. Ele nos ama tanto que morreu por nós. Graças a ele, nossos pecados estão perdoados e somos novamente amigos de Deus.

Oremos: Amado Pai, eu peço a tua companhia em todos os dias da minha vida. Eu quero estar sempre próximo de ti, pois nos teus braços tenho paz e segurança. Por Jesus. Amém.

Esperando sempre

Quando somos crianças, parece que o Natal demora uma eternidade para chegar. Esperamos um ano inteiro pelos presentes, pela árvore de Natal e pelo Papai Noel. Depois, quando crescemos e ficamos adultos, com família, trabalho e estudos, o Natal chega tão rápido que quase nem temos tempo para aproveitar a festa corretamente. Às vezes, quando oramos a Deus e pedimos alguma coisa, a resposta também parece muito demorada, e o fato é que não gostamos de esperar. Mas no Salmo 38 o salmista diz: “... tu, Senhor meu Deus, me responderás.” Isso é confortador. Deus nos responde sempre, no tempo certo, e da forma correta. Nós é que somos impacientes e queremos tudo para já. Enquanto esperamos as celebrações da Semana Santa, vamos aproveitar para orar a Deus e pedir a ele a paciência e a compreensão necessárias, pois temos certeza de que ele nos responde sempre.

Oremos: Senhor Deus, ajuda-me a esperar e a compreender a tua vontade para a minha vida. Eu sei que tu sempre estás cuidando de mim e queres o melhor para a minha vida. Obrigado por me ouvires sempre. Amém

Quem sabe?

Sabe aquela pessoa com quem você conversa sobre tudo? Pode ser a esposa ou o esposo, um amigo, o pai ou a mãe. Pense naquela pessoa que sabe tudo sobre você. Será que ela sabe tudo mesmo? Há sempre alguma coisa lá no nosso íntimo, no fundo do coração, que ninguém sabe sobre nós. Mas, Deus sabe tudo! E, às vezes, é perturbador lembrar que Deus conhece absolutamente tudo sobre nós. Ele conhece até o nosso pecado mais secreto, aquele que ninguém jamais vai conhecer. Isso é preocupante? Pode parecer que sim, mas ao mesmo tempo, é confortador saber que é Deus quem nos conhece por inteiro e que nunca irá usar isso para nos prejudicar. Na verdade, podemos confessar a ele estes pecados que a todo momento pesam em nossa consciência. E ele, por causa de Jesus Cristo, irá nos perdoar e nos dar forças para não cometermos os mesmos erros. Ele nos conhece completamente, e esse relacionamento com Deus nos fortalece, nos dá paz, e uma nova vida.

Oremos: Senhor Deus, nessa jornada rumo a cruz eu percebo o quanto tu me conheces, e o quanto tenho desagradado a ti. Ajuda-me a confessar os meus pecados e a não cair nos mesmos erros sempre. Amém.

Destruindo a si mesmo

Ao ser questionado sobre o porquê de usar drogas e destruir a sua vida, um viciado respondeu: “Eu não estou ferindo ninguém a não ser a mim mesmo”. Já é mais do que sabido que as pessoas que consomem drogas, além de prejudicarem a si mesmas, financiam o tráfico e a violência que mata milhares de pessoas no mundo inteiro. No campo espiritual, quando pecamos prejudicamos a nós mesmos. Mais do que isso, entristecemos a Deus, o Senhor, que nos ama e não quer que soframos. E isso é tão verdadeiro que, por causa dos nossos pecados, Deus mandou Jesus pagar um preço que nenhum de nós conseguiria: Cristo pagou com a sua própria vida. Se a sua consciência está pesada, aproveite o período da Quaresma e confesse tudo a Deus. Receba o perdão que só Jesus pode dar. Ele nos liberta da escravidão do pecado que nos destrói e nos leva para a morte eterna.

Oremos: Ó Deus, eu sei que o pecado te desagrada, mas sei também que amas os pecadores. Dá-me o perdão dos meus pecados, por amor de teu Filho Jesus Cristo, o meu Salvador. Amém.

Sofrimento e vitória

“A dor passa, mas a beleza permanece!” Esta afirmação é atribuída ao pintor Auguste Renoir, que com muita dificuldade e sofrimento pintava suas obras de arte. Quantas vezes na sua vida você já experimentou a veracidade da afirmação de Renoir? Quantas vezes você passou por uma situação quase insuportável, mas após superar a dificuldade, sentiu o gostinho e o alívio da vitória? Em nossa jornada rumo à cruz, quando lembramos o sofrimento de Cristo, podemos olhar para trás e meditar sobre todas as vezes em que o Salvador nos “carregou no colo” no meio de águas turbulentas. É uma boa época para agradecermos pelas bênçãos, pela força, e por tudo o que aprendemos quando enfrentamos tempos difíceis. E que nós possamos ter sempre em nossos corações a certeza de que Cristo sofreu muito por nós, e ressuscitou por nós, dando-nos a vitória sobre a morte. A dor e o sofrimento passaram, mas a beleza do Cristo ressuscitado permanecerá para sempre.

Oremos: Senhor Jesus, eu te agradeço por todas as vezes em que me carregaste no colo, fazendo-me passar pelos sofrimentos em segurança. Dá-me sempre a alegria de contar com a tua companhia. Amém.

Cantar no sofrimento e na alegria

No dia do nosso aniversário, alguém sempre canta “Parabéns a você”. No Natal cantamos “Noite Feliz”. Nos estádios, as torcidas passam a maior parte do tempo cantando seus “gritos de guerra”. Cantar faz parte da nossa vida. É uma forma de expressar alegria, mas também cantamos quando estamos tristes. Na época da Quaresma, algumas igrejas não cantam “Aleluia”, e os hinos possuem letras que relembram o sofrimento e o sacrifício de Cristo em nosso favor. Sem dúvida, é um período em que lembramos momentos muito tristes na vida do Salvador Jesus e que refletimos sobre os nossos pecados que levaram Cristo a morrer. Mas é reconfortante saber que após o sofrimento da Sexta-Feira Santa, vem o Domingo de Páscoa, quando cantamos de alegria, em louvor a Deus por tudo o que ele fez, faz e ainda vai fazer por nós. Cante e reflita sobre tudo o que aconteceu com Cristo, o nosso Salvador.

Oremos: Salvador Jesus, sei que sofreste muito por minha causa e passaste por momentos insuportáveis em meu favor. Agradeço-te por isso e também te louvo porque o teu amor por mim é sem medida. Amém.

Cobertor de Segurança

Quem já leu as histórias em quadrinhos do Charlie Brown certamente conhece o Linus, um menino que está sempre abraçado ao seu cobertor. É o seu “Cobertor de Segurança”. Linus não fica sem ele, e quando eventualmente se descuida e o larga, logo fica desesperado e começa a procurá-lo, e não descansa até achá-lo. Essa é uma boa ilustração para falarmos sobre o amor de Deus, que nos traz segurança, conforto e consolo. Nas horas em que mais necessitamos, o amor de Deus está lá, infalível, completo e pronto para aquecer os nossos corações e nos dar segurança. E este amor, tão completo e presente, nos deu o perdão dos pecados e a vida eterna através de Jesus Cristo. Nestes dias que antecedem a Semana-Santa, sinta-se envolto no maior e mais completo “Cobertor de Segurança” que existe: O amor de Deus!

Oremos: Senhor Deus, o teu amor me cobre e me dá segurança, me dá forças e me dá paz. Mas, especialmente, o teu amor me dá o perdão dos pecados e a vida eterna. Muito obrigado por tão grande amor. Amém.

A trilha sonora da vida

Para muitas pessoas, a vida tem uma trilha sonora. E para você? Pense em uma música de que você goste muito, e tente se lembrar o porquê de você gostar dela. Talvez ela tenha marcado alguma situação boa, ou traga lembranças boas. Pronto! Se você lembrou, então sua vida também tem uma trilha sonora. O livro dos Salmos é o melhor lugar para achar uma trilha sonora através da qual Deus fala conosco. Não importa a situação, há sempre um Salmo – uma canção de Deus – que falará ao seu coração. Experimente, por exemplo, ler o Salmo 32.7-8. Nesta nossa jornada rumo à cruz de Cristo, há várias canções e hinos que podem vir à nossa mente e que marcam a semana da Paixão de Cristo. E esta é uma boa época para lembrarmos daquelas músicas que falam sobre a importância da morte e da ressurreição do nosso Salvador Jesus. Escolha uma música, e faça da letra dela uma oração para o dia de hoje.

Oremos: Ó Deus, Todo-Poderoso, eu sei que falas comigo de diversas formas. Eu quero estar sempre ouvindo o que tu me dizes através da Bíblia, que é a tua Palavra

Confessar faz bem

Um menino passou por uma loja onde havia miniaturas de diversos carrinhos em exposição. Estavam na vitrine aberta, e sem nenhuma segurança. O pequeno garoto não resistiu e pegou rapidamente um carrinho e saiu correndo. Ninguém veio atrás dele, nem deu pela falta do carrinho. O menino brincou um pouco, logo arrependeu-se e voltou. Devolveu o carrinho ao dono da loja e pediu desculpas, já aguardando que o homem chamasse os seguranças ou tomasse alguma providência mais drástica. O homem recebeu o carrinho de volta, e após dar uma bronca, liberou o menino, que correu, aliviado.

Confessar um erro faz bem para a consciência. Mas só Jesus, que morreu na cruz por nós, pode dar o perdão e a paz de que precisamos. Quando confessamos nossos pecados a Deus, temos a certeza do perdão, e aprendemos também a perdoar os outros. Podemos viver uma nova vida a partir do perdão de Jesus, uma vida de alegria, de amor, de paz e perdão.

Oremos: Ó Deus, meu Senhor e Criador, que eu possa ter a certeza do perdão dos meus pecados por causa de Cristo, que morreu na cruz do Calvário por mim. Amém.

Tempo de confessar os erros

O que você guarda na geladeira? Quanto tempo as coisas duram lá dentro? Alguns alimentos duram semanas quando bem conservados. Outros, nem tanto. Um pedaço de pizza, por exemplo. Vai durar um dia, ou dois? Mas, com certeza logo vai estragar, e ainda corremos o risco de que o cheiro afete outros alimentos lá dentro. Bom, assim é também com os nossos pecados. Se nós os mantivermos guardados dentro de nós, eles estragam a nossa vida. E a única maneira de nos livrarmos deles é confessando-os a Deus. Graças ao sacrifício de Cristo na cruz, temos a certeza de que podemos confessar diariamente os nossos pecados a Deus, e ele os perdoa todos. Assim somos renovados e fortalecidos em nosso relacionamento com Deus. E isso certamente irá refletir em nossos relacionamentos diários também.

Oremos: Senhor Deus, eu quero confessar meus pecados a ti diariamente. Ajuda-me e perdoa tudo o que eu tenho feito de errado. Por amor a Cristo, eu te peço. Amém.

Não rejeite o Salvador

Certa vez, durante um estudo bíblico, alguém perguntou: “Se Jesus morreu por todas as pessoas, por que é que algumas vão para o inferno?”. De fato, Cristo morreu em favor de todos os seres humanos. Mas há pessoas que simplesmente rejeitam a obra salvadora de Cristo. Não aceitam que o sacrifício e a ressurreição de Cristo sejam o suficiente para salvá-las da morte eterna.

O pecado pode nos matar, e nos matar eternamente. Mas quando cremos em Cristo, e não rejeitamos o que ele fez por nós, temos os nossos pecados perdoados, e a vida eterna garantida. Por isso é tão importante que as pessoas não rejeitem o Salvador Jesus, pois isso seria rejeitar o maior presente que alguém poderia receber.

Oremos: Senhor Jesus, eu creio em ti e no sacrifício que fizeste por mim na cruz. Obrigado por este amor que não tem fim. Amém